旷视科技穿越“死亡之谷”
来源：21Tech(News-21)
作者：白杨
编辑：李清宇、刘雪莹
题图：视觉中国
“启动—高峰—低谷—爬坡—饱和”，在著名的Gartner技术成熟度曲线中，这被认为是一项新技术必经的五个发展阶段。
而眼下的人工智能，在经过数年的爆发式发展之后，已经步入到低谷期阶段。敏锐的资本对行业的观察，也恰好能反映出这一趋势，启明创投主管合伙人邝子平7月29日表示，早期的AI出来，大家热情都比较高，只要带着“AI”字眼的公司，给个高估值就投了。但现在，“AI公司”越来越多，虽然没人会怀疑AI的价值，可大家却开始思考AI公司的价值。
与两年前的火热相比，人工智能现在冷清了许多，创业者、投资人以及媒体对该行业的热情也从高处回落。而旷视科技作为AI行业的标志性公司，它的一举一动，往往也能反映出整个行业的变化。
邝子平说出上面那番话时，旷视科技的两位联合创始人印奇和唐文斌就坐在他的对面。作为旷视科技的早期投资人，邝子平一路见证了旷视以及印奇和唐文斌的成长。
如今，旷视科技也正处于一场旋涡之中，IPO推迟、被美国列入“实体清单”等问题都压在了这家9岁的公司身上，除此之外，当外界开始看不清AI行业的未来道路时，作为头部企业，旷视科技无论是于自己还是于行业，也都需要进行发声。
而这次印、唐二人少有的同框出现，也是要以“答题者”的身份来回答人工智能。
谈行业：AI供给远远不足
基于Gartner曲线，印奇认为所有的AI企业都已经步入到“死亡之谷”，据其预测，这个阶段的时间周期将在18-24个月。而与“死亡之谷”相伴的，是AI产业落地的深水区，某种意义上来说，谁能真正实现AI产业的落地，也是最有可能走出死亡之谷的企业。
面对整个AI产业，印奇坚信的一个概念是“AI小于IoT”，他认为从互联网到移动互联网，下一个时代是物联网时代，而不是AI时代。
对比AI和IoT的关系，如果把IoT比作是之前的互联网，那AI更像是搜索引擎，所以，AI的定位也非常清晰，它就是物联网的一个核心技术能力，也是IoT大洪流中的一个载体。
在很长一段时间内，AI可能会是技术创新的主轴，但它不是产业落地的核心。印奇认为，AI真正的商业价值变现，一定都是面向线下与更多实体行业结合。可这个过程中，人们对AI落地的理解，也出现了偏差。
比如很多人发现人脸识别已经融合到很多生活场景以后，就会觉得“AI已经没有什么技术壁垒”、“AI算法已经很容易了”。但实际上，人脸识别只是AI算法中很小的一个分支，当谈论更规模化的AI产业落地时，AI算法在供给方面其实还远远不够。
首先是“AI算法的可交付”，平时大家说的“AI应用”可分为两个阶段，即训练和部署，按工作量来分，训练只占20%，部署则占80%。
“一个AI公司可以训练100种算法，但不能代表它可以把这100种算法都交付给客户并产生价值，这是因为算法部署极其复杂，还涉及到每个行业的巨大差异”，印奇说，所以，算法可能很多，但可交付的算法并不多。
其次是规模化。现在算法的生产成本依然很高，未来算法想要实现规模化，就需要一套通用工具，能够像现在开发软件一样，想写就写，写完且马上就能用。同样从供需情况来看，现在算法的供给能力，相比应用需求可能连1%都不到，而这，也是AI公司必须认清的现状。
在印奇看来，相较互联网行业经常说的“从0到1”，AI产业的落地也可以分为三个阶段，即“0-0.1”、“0.1-1”和“1-N”。其中，“0-0.1”阶段相当于技术可行性和产品价值验证阶段，这是最本质的创新阶段；“0.1-1”则是最小可行产品(MinimumViableProduct,简称MVP)打磨阶段；“1-N”则是规模化应用阶段。
谈组织：“命格”清奇
旷视科技身上有个非常醒目的标签，即“学霸创业”，它的三位联合创始人印奇、唐文斌、杨沐均来自清华大学姚期智实验班，印奇和唐文斌是同届，杨沐小他俩一届，印、唐二人毕业后直接创办了旷视。
印奇（左）和唐文斌（右）
旷视创办之后，印奇和唐文斌有了明确的分工，印奇任CEO，全面负责旷视的战略和运营，而唐文斌负责技术价值落地与组织管理。事实上，理论上最佳的创业组合是“商业天才+技术大拿”，而印奇和唐文斌都更偏向技术，他们平时如何搭档，也是外界好奇的问题。
印奇说，旷视是一家“命格”比较清奇的公司，创始人组合也确实不是最优组合，包括旷视创业过程中也有很多偶然，比如当初创业是一个偶然的想法，后来创业之后也没想到能够引领行业。
所以旷视的发展，是在摸索中进行的，在这个过程中，印奇和唐文斌也各自找到了适合的角色。虽然二人都是偏技术的背景，但印奇更善于商业和管理，而唐文斌更擅长创新型工作。
唐文斌便觉得自己是一个Quick Learner（快速学习者），而印奇是一个Deep Learner（深度学习者），在学习速度上，印奇可能没有他快，但是对一些问题的看法，印奇要想得更深入，这也是二者互补的地方。
当然，一个企业仅仅是创始人之间互补还不够，在推进AI产业落地时，旷视科技针对整个组织的密度和阵型也摸索出了一套模型，即AI公司的产品部门在落地一个行业时，需要具备四类人：
首先是产品经理，也相当于该板块的CEO，他既需要有AI的背景同时也需要学习行业的背景，这个比重大概是50%的AI、50%的行业；
第二是要有相当于CTO的技术负责人，他和CEO一样，也要对AI技术和行业具有综合掌握能力；
第三是CAIO即首席AI官，他是能在算法上实现突破的人，而且要对算法可行性有非常好的评估能力，这个人可以只有10%的行业理解，但剩下的90%都专注于AI；
第四则是CMO，他是让AI技术真正实现闭环的人，对他而言，可能只要了解10%的AI，而剩下的90%需要他对行业的积累和了解，且能够推动AI产品走向市场。
印奇说，哪怕是一个小的AI产品落地，可能都需要这样四个角色，所以旷视科技每进入一个行业，都会打好这样一个“4 in 1”的组织架构。目前，旷视科技总共有约3000名员工，基本可以按照4：4：2的比例进行划分，其中40%是有AI背景的，40%是来自各个行业的，剩下20%相当于职能支持部门。
图：视觉中国
谈业务：技术信仰、价值务实
从2011年诞生至今，旷视科技已经发展了九个年头，这个时间已不算短，印奇也自我调侃称，已经从“简单幼稚的程序员”变成“简单幼稚程序员的管理者”。
不过，当被问及旷视科技在近10年的发展过程中，是否沉淀出什么企业文化时，印奇的回答是，暂时还没有像其他公司一样有几个可以用来形容的词语，但是，旷视科技有一个文化DNA，是“技术信仰、价值务实”。
印奇称，旷视聚集了一帮很牛的技术人员，他们到其他公司可能都可以做到CTO，他们为什么会留在旷视？这个答案可能就是“技术信仰”。
每个公司都有自己的想象，在印奇心中，最符合旷视的想象的就是登月计划。“阿波罗计划聚集一帮很聪明的人，去做一个从未有人做过的事情，中间肯定吃了很多苦，但最后他们的努力能够把很多东西往前推了一步，这就是我的组织想象，也是这么多年来，牵引我们不断学习、不断成长，做很多不擅长的事情学习很多不了解的东西的动力”。
不过，业内也有观点认为，“技术信仰”和“价值务实”是相矛盾的，因为过于务实，可能会失去对技术的追求。对此，唐文斌提出，脚踏实地的技术信仰，就是价值务实，而长期主义的价值务实，就是技术信仰，“我们做每个技术时永远会在问，这个东西做了有什么用，不要为做一个东西而做，所以，要谈得上技术信仰，一定要价值务实”。
对旷视而言，它的价值务实可以归结为“1+3”战略。“1”是指Brain++这个AI生产力平台，“3”是指个人、城市、供应链三大物联网。
Brain++是旷视开发了六七年时间才做出来的产品。印奇说，Brain++是旷视的核心竞争力之一，它能够把需求落地的时间缩短约80%，同时降低约55%的算法生产成本，现在，旷视内部近1400名研发人员都在使用Brain++。今年3月，旷视还对外开放了Brain++的最核心组件——深度学习框架“天元”。
至于三大物联网领域，旷视进入最早的是个人物联网（2012年），从面部识别做到计算摄影，再到软硬一体，目前，全球有10亿部手机在使用旷视的产品；其次是城市物联网（2015年），旷视主要是面向公共安全、交通、城市管理等场景，目前，这也是旷视科技最主要的营收板块，2019年上半年，旷视城市物联网解决方案的营收达6.94亿元，占总营收73.2%。
最后是供应链物联网（2017年）。这是旷视最年轻的业务场景，也是印奇等人最喜爱和看重的场景。针对这一场景，旷视此前发布了一个名为“河图”的产品，据介绍，截至目前，基于河图的商业项目已经近百项，而旷视在该场景的布局也从局部的机器智能做到了整仓的智能优化。
印奇称，旷视将会长期践行“1+3”战略，未来三年都不会超出这个版图，旷视的业务也会在这三个最大的行业里展开并深入，去做真正的技术创新和健康的规模化发展。
据其透露，围绕这三大场景，旷视今年内部设定的KPI是在每个场景中都推出一款旗舰型的硬件产品。比如在个人物联网行业，未来大家不仅会在手机中看到旷视交付的算法，还可能使用到旷视的传感器；在供应链体系下，旷视的核心产品是机器人，而且旷视要做的不只是一个产品，而是产品族。
“我们希望今年年底之后，外界可以把旷视称作是‘最硬的AI公司’”,印奇说。
谈上市：要选择合适的时间
2019年8月，旷视科技向港交所递交了IPO申请，它也成为AI行业新创企业中首家寻求上市的公司，对行业的意义不言而喻。
然而，时至今日，旷视科技的IPO申请已经过去近一年，上市仍然遥遥无期。此前有媒体报道称，旷视科技中止了港股上市进程，接下来公司将进一步讨论在港股或者A股上市的可能性。
对于这个消息，旷视当时做了一个模棱两可的回复，一方面，旷视称“中止港股上市消息不属实”，但另一方面，旷视又表示，科创板支持和鼓励“硬科技”企业上市，是中国科技企业发展的好机遇，旷视正在积极考虑。
对于公司的上市问题，印奇在7月29日也首次进行了回应。
他表示，旷视上市背后有几个想法，第一代表自信，旷视已经能用上市标准去审视公司业务以及治理，除去股权资本的亏损，旷视在运营上已经实现盈利，这不算多牛，但在同类型公司里已经是出类拔萃的。
第二点，印奇称他们是真的把上市当成手段而不是目的。当时上市的初衷，就是觉得旷视“1+3”的战略已经成型，未来3-5年的路径也非常清晰，所以希望到一个公开的平台上，让大家更透明的看到这个公司的治理，也能看到这个行业的发展路线。
但是，去年年底到今年，国际环境的变化，打乱了旷视科技的上市节奏。尤其是2019年10月，旷视科技被美国商务部列入实体清单，印奇坦言，这件事情对中国所有的科技企业都有影响，因为基本上中国很多科技底层技术还需要通过美国来供给。
这种影响也为企业在资本市场增长了一些不确定性。“我们认为旷视上市是手段，所以要选择一个合适的时间点，企业上市不是终点，还要看上市之后的表现，我们希望旷视上市之后股价是坚挺、稳定的”，印奇说，所以现在，旷视的现金流很充裕，上市也不是特别急缺的东西，以后会在合适的时间稳步推进。
至于美国实体清单的影响，印奇认为这个影响更综合，比如对资本市场的影响，但对旷视实际业务的影响相对有限。因为AI里最核心的算法引擎，旷视是完全自主的。虽然从供应链来看，旷视确实有些芯片和模块需要做替代，但印奇认为这不是特别本质的问题。
展望未来，旷视五年后会变成什么样的公司？印奇说，旷视不会像很多AI公司宣传的那样成为一个特别平台化的公司，而是会有几个支柱型产业，比如现在的个人、城市、供应链物联网领域，肯定会有1-2个产业逐步扩大变成支柱。这就像现在BAT等平台化的互联网公司，它们也都有自己的立身之本，如电商、搜索、社交等。
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